改革草案在魔王城里只传开了一小圈。
可有些消息总是比文书走得快。
一个星期后的上午，魔王城外来了几辆马车。
马车很朴素，车轮擦得很干净，车门上还保留着一些旧领地的徽记，旧魔主时代留下来的兽骨饰牌一样一样挂在那里。
守门士兵看了文书后立刻将消息送进了政务厅。
雷恩看到名单时手指在其中几个名字上停了一下，阿什莉娅看完名单后脸上没有太多变化。
“让他们进来。”
雷恩抬头看她。
阿什莉娅把文书合上，声音平静的说道：
“既然来了，那就听听他们想说什么。”
……
大议事厅内。
长桌被重新收拾过，桌面上只放了几份摘要。
梅菲斯特坐在一侧手边放着账册，雷恩坐在阿什莉娅旁边。
这是旧领地和魔王城之间的第一次裂声。
来人一共有七个。
为首的是一个头发花白的老代理人。
他向阿什莉娅行礼，礼节很完整，姿态也足够恭敬。
“陛下。”
阿什莉娅看着他说道。
“灰脊领消息来得够快啊。”
老代理人低头说道：“魔王城有新制将行，边地自然是不敢怠慢。”
雷恩听到这句话垂下眼看了一眼桌面，阿什莉娅说道：
“坐。”
几人陆续坐下。
老代理人先看了一眼桌边的雷恩，然后又收回视线。
“陛下，灰脊领、黑榕谷、碎骨岭，以及几处旧边领听闻魔王城近日正在商议治理新制。我们本不该妄议魔王城决断，只是此事关系各地根基，所以斗胆前来请问。”
阿什莉娅没有打断他，老代理人继续说道：
“魔界自古以领地为本。各领地熟悉本地土地、本地魔力、本地族群。若魔王城派驻审计与协调官，若各署权限越过领地原有事务官，恐怕会有水土不服之虞。”
旁边黑榕谷旧税务长接着说道：
“还有战略资源统筹一事。过去资源皆由魔王陛下裁决，诸领按贡赋、功劳与旧约分额。如今若由委员会或新署衙统一评估，那旧约还算不算数？”
梅菲斯特的手停了一下，雷恩依旧没有说话。
又一名碎骨岭矿务代理人说道：
“我们不是不愿听从魔王城调令，只是地方都有自己的规矩。如果什么都要进统一评估，那领地自己的安排怎么办？”
他说到这里看向雷恩。
“而且这些新名字，新署衙，新委员会许多都是大贤者提出的吧？”
厅里安静了一点，老代理人像是没有听见这句话却在这时轻声说道：
“凯撒陛下在时，魔界是魔王与魔主共治。”
他抬头看向阿什莉娅声音依旧恭敬。
“如今大贤者一来，魔王城就要收权了？”
这句话落下去之后，长桌边的空气像是突然冷了一层。
梅菲斯特抬起眼，雷恩仍然没有说话，他只是看着那名老代理人。
阿什莉娅坐在那里手指压在桌面上。
那几名旧代理人没有再说话，他们等着她解释，等着她缓和，等着她把这件事说成一次误会。
过了一会儿阿什莉娅终于开口道：
“改革是我的决定。”
老代理人的眼角动了一下，阿什莉娅看着他继续说道：
“不是雷恩一个人的意志，也不是大贤者绕过魔王城写出来的东西。”
她的目光扫过长桌边每一个人。
“过去魔界穷困、分裂，魔主们各自为政。各领地守着自己的矿、自己的粮、自己的兵，冬天来时有人死在路边，消息要过很久才送到魔王城。”
“凯撒陛下在时有些事情靠他的力量可以压住……但压住不等于解决。”
老代理人的脸色微变，阿什莉娅继续说道：
“现在魔界的所有事物全都在等待决定，这些不是靠几张桌子、几个旧约、几把旧椅子就能管好的。”
“改革不是为了收权。”
阿什莉娅一字一句说道：
“是为了让魔界不再回到以前的日子。”
老代理人放在膝上的手慢慢收紧，黑榕谷旧税务长张了张嘴，最后又闭上。
阿什莉娅看着他们。
“领地不会被抹掉。地方事务仍然需要地方的人参与。魔王城派驻人员不是为了替你们决定每一项事物。但从今天起所有能影响整个魔界的事情，不会再只由某个领地自己关起门来决定。”
老代理人沉默良久才低声说道：“陛下，边地只是担心新制过急。”
“担心自然是好的。”阿什莉娅继续说道：“你们也可以提出反对意见。你们可以把问题写下来交给政务院筹备组。魔王城会看。”
她停顿了一下，语气冰冷下来：
“但不要再用凯撒陛下来压我。”
老代理人彻底低下了头。
“臣自然不敢。”
阿什莉娅看着他继续说道：
“也不要把雷恩说成你们嘴里的外人。”
“他坐在这里是我允许的，他参与改革是我同意的，我愿意和谁一起治理魔界，也是我的决定。”
几名旧代理人终于不再抬头、
梅菲斯特低头翻过一页账册，雷恩看着阿什莉娅的侧脸。