沈叶笑了笑道：
“从关中到洛阳确实没有修快速通道，可九弟、十弟主持修建的从通州到汴京的快速通道，早就完工了“咱们回京路上，照样有马车坐。”
“而且以后，这马车还能跑得更快。”
大皇子闻言，当即不服气地撒了撇嘴，一脸不信：
“太子爷，这速度都快赶上快马极限了，你就算找大象来拉车，也快不到哪儿去了！”
大皇子打过仗，对骑马情有独钟，所以对马匹的速度了如指掌，压根儿就不信还能有更快的法子。沈叶一挥手道：
“马的速度有极限，但以后的马车，根本不用牲口拉，能自己跑！”
“太子爷，你要是真能造出来自己会跑的马车，往后我心甘情愿服你，绝无二话！”
大皇子鼻子里哼了一声，只当沈叶在说大话，半点儿都不信。
沈叶看著大皇子这笃定又不服气的模样，嘴角的笑意更浓了。
蒸汽机这玩意儿，自打开始修快速通道，他就找来了一帮能工巧匠专门研究。
沈叶虽说只是懂个大致原理，细节之处一窍不通，可架不住他舍得砸钱、定下重赏机制，不催进度，只看结果。
折腾了一年多，底下人终于传来好消息，符合他要求的样机，总算造出来了！
虽说模样简陋，还存在不少缺陷，可好歹是造出来了！
只不过他当时身在西北，没法亲眼目睹，只等回京再去查验。
眼下大皇子放出这话，沈叶当即笑著应下：
“大皇兄，那咱们一言为定，可别反悔！”
大皇子根本就没往心里去，他打死也不信，还有不用拉拽就能自己跑的车子。
当即拍著胸脯道：
“我这人向来说话算话，吐口唾沫都是钉，落地砸个坑！”
话音刚落，他的目光落在一旁运送士兵的马车上，脸色一正，沉声道：
“太子爷，你带著上万兵马回京，就不怕朝中御史参你一本，说你拥兵自重吗？”
沈叶的目光也望向远处的火枪营，心知这事瞒不住，淡然一笑：
“我带的人不多，就只是老十三借我的三千火枪兵。”
“借来的兵马，用完了，总得原封不动还给老十三不是？”
大皇子一脸不屑，压根不信：
“太子爷，咱们明人不说暗话，我从小研习战阵，兵马多少，我一眼就能估摸出大概，你这队伍，少说也有一万人！”
沈叶对此毫不意外，他本就没打算刻意隐瞒，神色平静地解释：
“大哥眼光不错，可这确实是三千火枪兵。看著人数多，是因为一个火枪兵，配两个扈从。”“一个帮忙装填弹药，一个负责扛枪，所以这人数看起来多，但就是三千火枪营。”
看著那些肩扛燧发枪、气势凛然的士兵，大皇子撇撇嘴，忍不住小声道：
“别人打仗都是号称十万大军，你倒好，实打实上万兵马，非要号称三千！”
大皇子这接地气的吐槽，逗得沈叶哈哈大笑，他拍了拍胯下战马，一夹马腹，朝著前方飞驰而去。望著沈叶离去的背影，大皇子心里越发清明，自己这是要踏入一个巨大的漩涡，一个围绕著干熙帝和太子、暗流汹涌的皇权漩涡！
与此同时，京城皇宫内，太子起驾回宫的消息，早已传到了干熙帝耳朵里。
看著奏折上写著，太子出城之时，有十多万普通百姓自发相送，干熙帝的脸色瞬间阴沉下来。他几次下江南，对官绅们那些迎来送往的套路心知肚明。
清楚大多是刻意安排的场面戏，可十余万普通老百姓相送，这可不是演戏就能做到的！
只能说明，太子在关中，早已深得民心!！
倘若太子凭借关中，起兵谋反，关中百姓到底是支持朝廷，还是支持太子？
这个念头刚冒出来，就被干熙帝强行压了下去，可他心里的猜忌，却越发深重。
再往下看奏折，看到太子带著号称三千、实则上万的火枪营护卫回京，干熙帝怒火攻心，一把将奏折狠狠砸在地上，怒不可遏：
“混账玩意儿！”
“带这么多兵马入京，到底是回京的，还是来夺皇位的！”
他强压下心头的滔天怒火，弯腰重新捡起奏折，太子的一举一动，他必须了如指掌。
奏折上的内容，越看他越是心惊：
太子收下了关中官绅赠送的仕女，照料起居；
太子在西北建设了一个工学院，招揽匠人、培养人才；
太子……
桩桩件件，都让干熙帝认定，这个逆子，是打算以关中为根基，建立属于自己的小王国，连表面的恭顺都懒得演了！
他在殿内来回踱步，脸色铁青，片刻后，对著门外厉声吩咐：“梁九功！”
“奴才在！”梁九功连忙躬身跑进来。
“传朕旨意，命佟国维调集三万绿营精锐，联合西山锐健营加紧操练，全力拱卫京师！”
“另外，让隆科多彻底整顿步军统领衙门，把那些只拿饷不当差的混子，全都给朕清退！”“告诉他，朕的步军统领衙门，是一支精锐大军，不是只会巡街维护京师安稳的捕快，他要是连这事都做不好，就给朕滚蛋！”
梁九功看著皇上声色俱厉、怒火滔天的模样，吓得连大气都不敢喘，赶忙连滚带爬地跑出去传旨。伺候皇上这么多年，他心里再清楚不过，陛下动了真怒，这京城，怕是要出大事啊！